Eliud Kipchoge no se convirtió en leyenda de la noche a la mañana. Su éxito es el resultado de años de dedicación, disciplina y un enfoque meticuloso en su preparación. El entrenamiento de Kipchoge se centra en varios pilares fundamentales que han sido la base de su extraordinario rendimiento a lo largo de los años:

1. Rutina diaria y disciplina espartana

Kipchoge sigue una rutina de entrenamiento extremadamente rigurosa. Reside en un campamento de entrenamiento en Kaptagat, Kenia, lejos de las distracciones de la vida moderna. Este campamento, a más de 2400 metros sobre el nivel del mar, le permite beneficiarse de la altitud para mejorar su capacidad aeróbica.

Su día típico comienza a las 5:00 a.m., con una carrera matutina antes del amanecer. A lo largo del día, realiza varias sesiones de entrenamiento que incluyen carreras largas, ejercicios de velocidad, y sesiones de fuerza y acondicionamiento. Su consistencia es notable; rara vez pierde una sesión de entrenamiento, y es conocido por su mantra: «Solo la disciplina nos puede llevar más allá».

2. Entrenamiento en equipo

A pesar de ser una figura icónica, Kipchoge entrena con un grupo de corredores, muchos de los cuales son menos conocidos. Este enfoque en el entrenamiento en equipo le permite mantener una motivación constante y fomentar un espíritu de camaradería y competencia sana. Además, el trabajo en equipo es crucial durante las sesiones de tempo y las largas distancias, donde el ritmo es fundamental.

3. Enfoque en la economía de carrera

Uno de los aspectos más admirados del estilo de correr de Kipchoge es su economía de carrera. Ha trabajado durante años para perfeccionar su técnica, lo que le permite correr con una eficiencia increíble y un gasto energético mínimo. Sus entrenadores se centran en la mejora de su zancada, la postura corporal y la respiración, lo que le ha permitido mantener un ritmo sostenido sin signos de fatiga visible.

4. Recuperación y nutrición

Kipchoge entiende que el entrenamiento es solo una parte de la ecuación; la recuperación es igualmente crucial. Dedica mucho tiempo a la recuperación, que incluye sesiones de masaje, baños de hielo, y horas de descanso. Además, su dieta es sencilla pero efectiva: predominantemente basada en alimentos naturales y tradicionales de Kenia, como el ugali (una especie de polenta), verduras, y frutas frescas.

5. Preparación mental y filosofía de vida

Kipchoge es un firme creyente en el poder de la mente. La meditación y la visualización forman parte de su rutina diaria, lo que le ayuda a mantenerse concentrado y a afrontar la presión con calma. Su filosofía se basa en la gratitud, la humildad y el trabajo duro. Es conocido por sus lecturas sobre filosofía y liderazgo, lo que refuerza su enfoque mental en las competencias.

El maratón de París 2024: ¿qué sucedió?

Conociendo la rigurosidad de su preparación, la retirada de Kipchoge en el maratón olímpico de París ha generado una serie de preguntas. Aunque aún no se conocen todos los detalles, algunos factores podrían haber influido en su decisión.

En primer lugar, las condiciones climáticas en París durante la carrera fueron extremadamente duras, con una ola de calor que golpeó la ciudad ese día. Las altas temperaturas podrían haber afectado el rendimiento de muchos corredores, incluido Kipchoge, conocido por su capacidad para correr en condiciones difíciles, pero no inmunes a los extremos.

Además, la presión de mantener su estatus como el mejor maratonista del mundo podría haber jugado un papel. Kipchoge ha cargado con las expectativas de millones de fanáticos y patrocinadores durante años. Este peso psicológico, sumado a las condiciones físicas adversas, podría haber sido un factor determinante en su inesperada decisión.

Finalmente, la edad también podría haber sido un factor. Aunque sigue siendo uno de los mejores corredores del mundo, Kipchoge está en los últimos años de su carrera profesional. Las exigencias del cuerpo para mantener el rendimiento en la cúspide durante tanto tiempo son enormes, y cada año que pasa, la recuperación se vuelve más lenta y los riesgos de lesión aumentan.

Reflexiones finales

La retirada de Eliud Kipchoge en el maratón de París 2024 no solo marca un momento inesperado en su carrera, sino que también nos recuerda que, incluso los más grandes atletas, son humanos. Su legado como el mejor maratonista de la historia sigue intacto, pero este suceso nos invita a reflexionar sobre los límites del cuerpo y la mente humana, y sobre cómo la grandeza no siempre se mide en victorias, sino en la capacidad de enfrentar los desafíos y aprender de ellos.

A medida que avanzamos, será interesante ver cómo Kipchoge reflexiona sobre esta experiencia y qué le depara el futuro. Una cosa es segura: su influencia en el mundo del atletismo perdurará, inspirando a futuras generaciones a correr no solo con los pies, sino con el corazón y la mente.